কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে হেরে বাদ পড়ার শঙ্কা ছিল আর্জেন্টিনার। কিন্তু পরের দুই ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ায় লিওনেল মেসির দল। ‘সি’ গ্রুপে দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে কোচ লিওনেল স্কালোনির দল।

গ্রুপ সেরা হওয়ায় মেসিদের নকআউট পর্বের প্রতিপক্ষ ‘ডি’ গ্রুপের রানার্সআপ অস্ট্রেলিয়া। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে শনিবার (৩ ডিসেম্বর) রাত ১টায় আহমেদ বিন আলী স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে লে আলবিসেলেস্তেরা।

অস্ট্রেলিয়া ২০০৬ সালে শেষবারের মতো নকআউট পর্বে খেলেছিল। এরপর শেষ তিন আসরে প্রথম রাউন্ডেই বিদায়ঘণ্টা বেজেছে অজিদের। ‘ডি’ গ্রুপে ফ্রান্সের সঙ্গে ৪-১ হেরে যায় অজিরা, এরপর তিউনিসিয়াকে ১-০ ও ডেনমার্ককে ১-০ গোল ব্যবধানে হারিয়েছে।

দুই জয়ে ফ্রান্সের সমান ৬ পয়েন্ট হলেও গোল ব্যবধানে গ্রুপ সেরা হয় ফ্রান্স। আর গ্রুপ গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে শেষ ১৬-তে জায়গা করে নেয় অজিরা।